در ابتدای نشست، مهدی توکلیان دبیر سوگواره عکس آیینی «اربعین ۱۴۰۰» عنوان کرد: با توجه به توسعه تکنولوژی و پیشرفت رسانه‌های نوظهور در عصر حاضر و اینکه رسانه‌ها تعاملی شده‌اند و دیگر یک‌سویه نیستند، این پیشرفت‌ها ابزارهایی را در اختیار هنرمندان و مردم قرار داده که گوشی‌های هوشمند و دوربین‌های دیجیتال از جمله این ابزارها هستند. بنابراین نگاه به عکاسی متفاوت از قبل شده و عکس به عنوان یک رسانه، مقبولیتش را در میان توده مردم به دست آورده است.

وی افزود: بدون شک هنر همواره در همیشه تاریخ در انتقال تاریخ، فرهنگ و مباحث ارزشی تاثیرگذار بوده و این مختص به دین مبین اسلام هم نیست. این تعامل بین هنر، رسانه و فرهنگ، اتفاقی است که ضرورت برگزاری سوگواره‌هایی مانند سوگواره عکس آیینی «اربعین ۱۴۰۰» را نمایان می‌کند. دست‌اندرکاران مدیریت شهری هم از باب اینکه جهانی می‌اندیشند و محلی عمل می‌کنند، دارند پا به این عرصه می‌گذارند که فرهنگ و هنر را در سطح شهرها و محله‌ها گسترش دهند. به همین دلیل فرهنگ‌سرای بهمن برای برگزاری این سوگواره با هنرستان فضه همکاری می‌کند. همچنین رایتل به عنوان حامی اقتصاد فرهنگ و هنر در این رویداد حضور دارد.

توکلیان اظهار کرد: امسال با توجه به محدودیت‌های کرونایی، مراسم عزاداری ایام اربعین به شکل محدودتری برگزار می‌شود و اقوام گوناگون ایرانی با توجه به فرهنگ خودشان عزاداری می‌کنند. این سوگواره هم در سطح ملی برگزار می‌شود و هنرمندان از نقاط مختلف ایران می‌توانند در آن شرکت کنند. بر اساس تصمیم شورای سیاست‌گذاری، دکتر کمال‌الدین شاهرخ رییس افتخاری سوگواره هستند. ایشان از پیشکسوتان عکاسی آیینی محسوب می‌شوند و سابقه هنری پرباری دارند.

وی از برگزاری کارگاه‌های تخصصی در این سوگواره با هدف معرفت افزایی هنرمندان خبر داد و گفت: هنرمندان آیینی هر چه دانش و معرفت بیشتری نسبت به موضوع داشته باشند، خروجی آثارشان تاثیرگذارتر خواهد بود. عکاسان نوجوان و جوان می‌توانند از این کارگاه‌ها نهایت استفاده را داشته باشند. به همین منظور تلاش شده از استادان متنوعی در زمینه‌های گوناگون مانند جامعه‌شناسی رویداد اربعین و سواد رسانه‌ای استفاده شود. عکاسانی که سال‌ها در راهپیمایی اربعین حضور داشتند نیز در این کارگاه‌ها تجربیات خود را به هنرجویان منتقل می‌کنند. مهم‌ترین دلیل برگزاری کارگاه‌ها، تقویت و غنا بخشیدن به محتوای فکری عکاسان و دست‌یابی به این هدف است که عکاسان به صورت پژوهش محور عکاسی کنند.

توکلیان درباره شرایط و ضوابط سوگواره عکس آیینی «اربعین ۱۴۰۰» گفت: سوگواره در دو بخش تک عکس و مجموعه عکس برگزار می‌شود. تک عکس‌هایی در اولویت داوری قرار می‌گیرند که دارای کپشن و توضیحات کافی باشند و مجموعه عکس‌هایی در اولویت قرار می‌گیرند که دارای بیانیه (statement) باشند. هدف از این کار این است که نسل جدید عکاسان را تشویق کنیم تا رسالت عکس در فضای رسانه‌ای امروز را به خوبی بشناسند و از ظرفیت‌های آن استفاده کنند.

وی اضافه کرد: هیئت‌داوران سوگواره عکس آیینی «اربعین ۱۴۰۰» از ساتیار امامی، محمدصادق حیدری، کیوان امجدیان، زهیر صیدانلو، سمیه غلامی، ثریا بیات و مهدی توکلیان تشکیل می‌شود و مهلت ارسال آثار به سوگواره ۱۴ مهرماه خواهد بود.

آیین اختتامیه سوگواره نیز در روز ۹ ربیع‌الاول سالروز آغاز امامت حضرت مهدی(عج) مصادف با ۲۴ مهرماه برگزار می‌شود. در این آیین برگزیدگان سوگواره تقدیر می‌شوند و نفرات اول تا سوم علاوه بر دریافت تندیس جشنواره و لوح سپاس، به ترتیب ۳۰، ۲۰ و ۱۰ میلیون ریال جایزه نقدی دریافت می‌کنند. همچنین از سه پیشکسوت هنر آیینی رسول اولیازاده، سید عباس میرهاشمی و جاسم غضبان پور تجلیل خواهد شد.

توکلیان در پاسخ به پرسشی درباره بایکوت خبری راهپیمایی اربعین از سوی رسانه‌های بین‌المللی گفت: در حال حاضر شما اگر با مشهورترین آژانس‌های عکس جهان نامه‌نگاری کنید و به آنها پیشنهاد خرید عکس‌های راهپیمایی اربعین را ارائه دهید، به شما عکس نخواهند داد. رویدادهای پیاده‌روی در نقاط مختلف جهان در حال برگزاری است، اما پیاده‌روی اربعین ویژگی‌های منحصر به فردی دارد که در رسانه‌های خارجی کمتر به آن پرداخته می‌شود. به عنوان مثال همه امکانات رفاهی در این رویداد رایگان است، اما اشاره‌ای به آن نمی‌شود. چون تفرقه انداختن بین شیعه و سنی و بین دو ملت ایران و عراق، سیاست بخشی از این رسانه‌هاست و برای آن هزینه‌های هنگفتی می‌کنند. در سوگواره عکس آیینی «اربعین ۱۴۰۰» تلاش می‌کنیم با ایرانیان خارج از کشور ارتباط برقرار کنیم تا با همکاری آنان، نمایشگاه‌هایی از عکس‌های برگزیده سوگواره برگزار کنیم.